Fibrilatia atriala este o aritmie cardiaca foarte frecventa
care, de obicei, produce batai rapide, neregulate ale inimii. Aceasta
aritmie apare cel mai adesea la varstnici si cu probleme cardiace structurale,
cum ar fi boala valvei, insuficienta cardiaca sau tulburari de conducere
electrica cardiaca.
Cea mai mare problema de fibrilatie atriala nu este aritmia in
sine, ci mai degraba riscul ridicat de formare a trombilor in inima care se pot
rupe, urcand la creier si provoca accident vascular cerebral.
Ce este atriul?
Sa facem o scurta trecere in revista a anatomiei inimii
astfel incat sa putem intelege mai bine fibrilatia atriala (AF).
Inima noastra are patru camere sau cavitati: atriul stang,
ventriculul stang, atriul drept si ventriculul drept. Partea stanga a
inimii, compusa din atriu si ventriculul stang, nu comunica cu partea dreapta a
inimii, compusa din atriu si ventriculul drept.
Sangele ajunge la inima prin vena cava care curge in atriul
drept. Atunci cand atriul este plin, acesta contracteaza si impinge sangele in
ventriculul drept. Cand ventriculul devine plin, se contracteaza si pompand
sange spre arterele pulmonare. Sangele trece apoi prin plamani, primeste
oxigen si se intoarce la inima, ajungand la atriul stang. Din nou, atunci cand
atriul este umplut, acesta contracteaza si impinge sangele in ventriculul stang. Ventriculul
stang, atunci cand este umplut, pompeaza sangele in artera aortica, de unde va
fi distribuita restului corpului. Dupa ce trece prin intregul corp, sangele
revine la inima prin vena cava, reluand ciclul.
Ce este o aritmie cardiaca?
Acest intreg proces de contractie cardiaca si de pompare a sangelui
este sincronizat fin, astfel incat fiecare eveniment descris sa apara la o
distanta de doar cateva sute de secunde. Contractia cardiaca este
controlata de impulsuri electrice usoare generate de o structura numita nod
sinusal, localizata la varful atriului drept, alcatuita din celule capabile sa
genereze activitate electrica.
Aritmiile cardiace sunt afectiuni care apar atunci cand
exista o problema in generarea sau distributia acestor impulsuri electrice de catre
inima, determinand contractia cavitatilor cardiace sa piarda acest sincronism
descris chiar acum.
Ce este fibrilatia atriala?
De obicei, impulsurile electrice cardiace sunt generate
exclusiv de catre nodul sinusal, stimuland in primul rand contractia atriul
drept, atunci atriul stang si, in cele din urma, ventricule. Un singur
impuls electric dureaza 0,19 secunde pentru a calatori prin toata inima.
In timpul activitatii cardiace normale, nodul sinusului
declanseaza impulsuri electrice ritmic, cu un interval minim intre fiecare
impuls nou
Fibrilatia atriala este o aritmie cauzata de debutul a mai
mult de un punct in atriul capabil sa declanseze impulsuri electrice. Cand
mai multe impulsuri electrice sunt declansate simultan, intr-un mod haotic, muschii
atrius primesc mai multe ordini de contractie in acelasi timp, fara timp de
odihna, ceea ce duce la crearea a ceea ce numim fibrilatie atriala.
In aceasta aritmie, atriul incepe sa faca contractii scurte,
succesive si ineficiente. Din punct de vedere vizual, ele par a fi tremurand,
ca si cum ar purta un soc electric sau o criza. Atriul normal bate intre
60 si 100 de ori pe minut, ceea ce reprezinta ritmul cardiac normal. In
fibrilatia atriala poate face pana la 600 de contractii (scurte si ineficiente)
pe minut.
Din fericire, aceste impulsuri electrice haotice nu pot
ajunge la ventricule deoarece trebuie sa treaca printr-o structura numita nodul
ventricular atrium (nod AV). Aceasta structura situata la limita dintre
atrii si ventriculi, este capabil de a filtra sute de impulsuri haotice pe masura
ce sosesc, care permite trecerea doar a 100 si 170 de impulsuri pe minut (care
determina un ritm cardiac intre 100 si 170 de batai pe minut ). Inima
pacientului este accelerata, dar spre deosebire de ceea ce se intampla in
atrium, exista un interval minim intre un impuls si celalalt, astfel incat
ventriculele sa-si mentina capacitatea de contractie intacta.
Deoarece fibrilatia atriala nu se contracta in mod corespunzator,
trecerea sangelui in ventricul este afectata si nu se produce liniar. Sangele
creeaza, in cele din urma, un vartej de vant in interiorul atriumului, cauzand
o parte din acesta, care favorizeaza formarea de cheaguri (le voi explica mai tarziu
consecintele acestor cheaguri).
Cauzele fibrilatiei atriale
Varsta este unul dintre cei mai importanti factori de risc,
fibrilatia atriala fiind o aritmie foarte frecventa la varstnici. In mai
mult de 70% din cazurile de AF, pacientul are varsta de peste 65 de
ani. Numai 0,1% din populatia sub varsta de 55 de ani au fibrilatie atriala.
In plus fata de varsta, un alt factor important de risc este
prezenta bolilor de inima; hipertensiunea arteriala si boala coronariana
sunt cele mai importante doua. Pacientul hipertensiv pe termen lung are de
obicei dilatatie atriala, ceea ce favorizeaza dereglarea sistemului electric
cardiac. Pacientul cu boala coronariana poate prezenta o ischemie a
celulelor care genereaza si conduce impulsurile electrice, favorizand aparitia
aritmiilor.
Exista, de asemenea, factori de risc pentru dezvoltarea
fibrilatiei atriale:
- Insuficienta cardiaca
- Boli ale valvei cardiace
- Hipertiroidismul
- Consumul excesiv de alcool
- Apneea de somn
- Boala pulmonara obstructiva cronica
- Infectii acute
- Embolism pulmonar
- Droguri si medicamente.
- Consum excesiv si cofeina.
Simptomele fibrilatiei atriale
Daca fibrilatia atriala nu provoaca o accelerare a ritmului
cardiac major, numita tahicardie, poate trece chiar si neobservata. In
cele mai multe cazuri, cu toate acestea, fibrilatie atriala, de obicei, sa fie insotita
de ritm cardiac in jurul valorii de 120-130 de batai pe minut, ceea ce provoaca
simptome cum ar fi palpitatii, disconfort toracic, ameteli, oboseala si / sau
scurtarea respiratiei.
O descoperire tipica a AF este o inima accelerata, peste 100
de batai pe minut asociata cu o rata de ritm total neregulata.
Daca simtiti palpitatii sau oricare dintre simptomele de
fibrilatie atriala mentionate mai sus, puneti degetul pe pulsul in sine pentru
a evalua ritmul cardiac. Inima normala bate in mod regulat, cu intervale
egale de timp intre fiecare batai. Ritmul cardiac este de obicei intre 60 si
100 bpm.
O inima cu ritm regulat se potriveste cu urmatorul
model:
tum … ..tum ..tum … … … ..tum ..tum ..tum … … … ..tum ..tum ..tum
… … … ..tum. .tum … ..um.
Au o inima cu fibrilatie atriala au un ritm neregulat, ceva
de genul:
tum tum … … .tum.tum.tum ..tum..tum ……… … … .tum tum.tum.tum.tum
……… .tum … .tum …… tum.tum … tum.
Tipuri de fibrilatie atriala
Fibrilatia atriala este clasificata in 4 moduri: nou
diagnosticat, paroxismal, persistent sau permanent.
a. Fibrilatia atriala recent diagnosticata: Toate
AF atunci cand sunt detectate pentru prima data sunt clasificate ca nou
diagnosticate. In unele situatii, pe baza simptomelor palpitatiilor, este
posibil sa se determine momentul exact al debutului. Cu toate acestea,
exista cazuri de fibrilatie atriala asimptomatica, determinand multi pacienti sa
aiba aritmie si nu o cunosc. Aceste cazuri sunt de obicei descoperite
accidental in timpul unui examen medical de rutina.
b. Fibrilatia atriala paroxistica: acestia sunt
pacienti cu episoade AF recurente de scurta durata. De obicei, pacientul
prezinta cel putin 2 episoade pe saptamana, cu o durata mai mica de 24 de ore si
o rezolutie spontana a afectiunii.
c. Fibrilatia atriala persistenta: acestea sunt
cazurile de AF care nu dispar spontan si trebuie tratate cu medicamente
antiaritmice sau cu cardioversie electrica pentru a fi inversate (explicate mai
jos in partea de tratament).
d. Fibrilatie atriala permanenta: acestea sunt
cazurile de AF care dureaza mai mult de un an si nu dispar spontan sau cu
tratament medical.
Diagnosticul fibrilatiei atriale
Diagnosticul fibrilatiei atriale se face usor prin electrocardiograma. In cazurile de
fibrilatie atriala paroxistica, poate fi necesar un examen numit Holter. In
acest examen, pacientul are un dispozitiv electrocardiogram atasat la corpul sau
timp de 24 pana la 48 de ore si este posibil sa se detecteze aparitia
perioadelor scurte de AF in acest interval de timp.
Ecocardiograma
(un fel de ultrasunete a inimii) este de asemenea capabila sa detecteze fibrilatia
atriala. Marele sau avantaj este ca poate evalua si dimensiunea
ventriculilor si a atriilor. Pacientii cu o inima foarte dilatata, de
obicei, nu raspund bine tratamentelor destinate inversarii AF.
Tratamentul fibrilatiei atriale
Cardioversie
Cardioversia este termenul folosit pentru a inversa fibrilatia
atriala. Cardioversia electrica se realizeaza cu un dispozitiv care
provoaca soc, similar cu ceea ce se face in unele cazuri de stop
cardiac. Cardioversia electrica se face, de obicei, numai in cazuri mai
severe atunci cand pacientul sufera de hipotensiune arteriala sau de risc de
infarct miocardic acut. Cardioversia farmacologica este una care se obtine
cu medicamente antiaritmice intravenoase.
Cardioversia, fie ea electrica sau farmacologica, este
indicata in cazurile de AF de la debutul recent, cand riscul formarii de
cheaguri in atriul stang este scazut. Cu toate acestea, in cazul in care
pacientul este in varsta si are deja o inima foarte mare sau bolnava, rata de
succes a cardioversiei este foarte scazuta si performanta sa nu este indicata. Cardioversia
functioneaza cel mai bine la pacientii care nu sunt atat de batrani si cu o
inima sanatoasa.
Riscul major al cardioversiei este embolizarea unui cheag la
creier intr-un moment in care atriul se contracta in mod normal din nou. In
cazurile de AF care dureaza mai mult de 24 de ore, pacientul trebuie tratat cu
anticoagulante timp de cel putin 3 saptamani inainte de cardioversie pentru a
minimiza riscul de embolizare. O alternativa este efectuarea unei
ecocardiograme prin esofag pentru a cauta cheaguri in atriul stang. Daca
nu exista cheaguri vizibile, cardioversia se poate face chiar daca pacientul nu
a luat anticoagulante timp de cel putin 3 saptamani.
Controlul ritmului cardiac
In cazurile de fibrilatie atriala pe termen lung sau la
pacientii varstnici cu o inima deja foarte bolnava, cardioversia nu este de
obicei utilizata, deoarece rata de succes este scazuta. In aceste cazuri,
tratamentul are ca scop doar controlul ritmului cardiac. Deoarece
majoritatea simptomelor AF sunt datorate tahicardiei, atunci cand pastram
pacientul la frecvente mai mici de 100 de batai pe minut, fibrilatia atriala
devine asimptomatica.
Controlul ritmului cardiac este realizat cu
medicamente. Cele mai frecvent utilizate sunt amiodarona, propafenona,
digoxina, diltiazemul, verapamilul sau metoprololul.
Anticoagulante
Toti pacientii cu fibrilatie atriala trebuie sa fie tratati
cu medicamente anticoagulante pentru a preveni formarea de cheaguri in atriul
stang. Medicamentul cel mai frecvent utilizat este warfarina. Problema
majora cu warfarina este riscul de sangerare si necesitatea de a obtine teste
de sange de multe ori pentru a controla nivelul sangelui.
Recent au lansate trei medicamente noi, care sunt bune
alternative la warfarina, deoarece nu au nevoie de control cu teste de sange. Acestea
sunt: Dabigatrana, Apixabana si Rivaroxabana.
La pacientii care sunt foarte batrani sau care au dificultati
in controlul propriilor medicamente, utilizarea anticoagulantelor poate fi
periculoasa deoarece riscul de sangerare este ridicat. In aceste cazuri,
medicul poate alege sa prescrie medicamente care inhiba plachetele, cum ar fi
aspirina. Prevenirea formarii cheagurilor nu este la fel de eficienta, dar
riscul de sangerare este mult mai mic.